Вот мы с вами достигли первой подготовительной недели к Великому посту, которая начинается притчей о мытаре и фарисее.
Каждый год святая Церковь напоминает нам этой притчей о том, с какими чувствами, с каким намерением, в каком состоянии мы должны приступать к Великому посту. Эта притча научает нас тому, чтобы мы, прежде всего, осознавали свое недостоинство, свое окаянство, свою греховность. Этой притчей Православная Церковь стучится в сердце каждого из нас и просит, и молит, через Священное Писание, через учение Христово, чтобы мы хотя бы в этот период заглянули в себя, в свое сердце и посмотрели, чем оно заполнено, чем оно занято. Сегодня мы слышали, что в храм вошли два человека помолиться Богу. Казалось, что они пришли с одной целью – принести Богу покаяние. Но мы видим, как по-разному эти люди приступают к молитве, какое разное у них отношение с Богом, какие у них разные взгляды на самих себя и на окружающую жизнь. Один из них – фарисей, представляющий высшее сословие еврейского народа. Он кичился своей ученостью и обрядовым исполнением Закона Моисеева. Сознавая свое высокое положение, он вошел в церковь, стал на видное место и начал молиться и хвалиться Богу о том добром, что он сделал: “Боже! благодарю Тебя, что я не таков, как прочие люди, грабители, обидчики, прелюбодеи, или как этот мытарь: пощусь два раза в неделю, даю десятую часть из всего, что приобретаю” (Лк, 18, 11–12), то есть “я не такой, я особенный, я лучше и выше их, все у меня в порядке, все хорошо”. А мытарь, сборщик податей для Римского правительства и всеми презренный в обществе человек, стал у порога храма. Осознавая свои грехи, испытывая мучения совести за содеянные им неправды, он понимал, что находится в месте, освященным присутствием Бога, Который ненавидит грех, Который отвращается от всего скверного и нечистого, от всякой неправды. Осознавая все это, мытарь говорит всего несколько слов: “Боже, милостив буди мне, грешному” (Лк. 18, 13). И в этих двух словах выражается вся глубина его покаяния, глубина осознания своего недостоинства и своей греховности перед Богом. И каков же итог? Самолюбивый и горделивый фарисей уходит, как говорит Евангелие, менее оправданным, чем тот, кто считал себя самым грешным. Мытарь ушел более “оправданным в дом свой более, нежели тот” (Лк. 18, 14). Братья и сестры, святая Церковь и в это воскресенье, и в следующее –подготовительные к Великому посту, как заботящаяся мать, хочет, чтобы мы уже заранее настроились на покаяние и все свое сознание устремили на самих себя, а не на других. Поэтому будем помнить о том, что кто хочет служить Богу, кто хочет наследовать спасение и вечное блаженство, должен, прежде всего, отложить “гордость житейскую”